자기자본에 대한 기간이익의 비율을 말하는 것으로 자기자본액을 E, 기간 이익액을 B, 자기자본 이익률을 rb라고 한다면 다음 등식이 성립된다. rb = E / B 자기자본이익률은 주주지분에 대한 운용효율을 나타내는 지표로서 재무관리상으로나 증권분석 상으로도 중시되고 있는 지표이다. 기간이익으로는 경상이익, 세전이익, 세후이익의 3가지가 분석 목적에 따라 사용된다. 자기자본은 기초와 기말의 순자산액(장부가 기준)의 단순평균을 사용하는 경우가 많은데 이는 기중에 증·감자가 있었을 경우 평균잔고를 대략적으로 추정하기 위한 것이며 기중에 증·감 자가 없었다면 기초잔고를 이용하여도 된다.