경영성과가 불량한 기업에서는 예정된 배당금을 전혀 지급 하지 못하거나, 또는 우선주의 배당률에 미달하는 수준의 배당금을 지급하는 수가 있다. 이러한 때에 지급하지 못한 배당금을 다음 결산기의 배당 액에 누적하여 함께 지급하는 경우가 있는데, 이러 한 우선 주를 누적적 우선주라고 한다. 이에 반하여 비누적적 우선주(non-cumulative preferred stock)는 어떤 연도에 배당 금이 지급되지 못하여도 다음 결산기로 미지급된 배당금이 이월, 누적되지 않는 우선주 이다.