경제발전에서 선진국과 후진국의 중간에 위치하여 급속한 공업화를 추진하고 있는 신흥공업국가들로서 우리 나라, 홍콩, 대만, 싱가포르, 브라질, 멕시코 등을 가리킨다. 그러나 라틴아메리카의 브라질, 멕시코 등은 과다한 누적채무로 인해 이 대역에서 탈락했다. 최근에는 신흥공업경제체제를 뜻하는 NIES(Newly Industrializing Economies)가 NICS를 대신해 많이 사용되고 있다.