재무제표는 기업의 이해관계자에 대하여 그들의 경제적 의사결정에 기여하는 정보를 제공하기 위하여 기업의 거래를 측정·기록분류·요약·작성하는 회계보고서이다. 재무제표의 종류에는 기업의 재무상태를 표시하는 대차대조표, 영업활동의 성과를 표시하는 손익계산서, 경영활동의 결과를 분배하는 이익잉여금처분계산서 그리고 현금의 조달과 용을 표시하는 현금흐름표가 있다. 기업은 사적 이익을 추구하는 집단이지만 사회적 존재로서의 책임이 강조되는 이유는 불특정한 이해관계자에게 영향이 미치기 때문이다. 즉 일반투자자들은 기업의 배당금 지급능력을 평가하여 보유주식을 처분할 것인가 구입할 것인가를 결정하게 되고 금융기관은 원리금 상환능력을 판단하여 대출규모 및 대출조건을 결정하게 된다. 정부에서는 기업의 재무적인 정보를 바탕으로 세무재원으로 삼고 있으며 종업원들은 임금, 고용조건, 복지수준 등 근로조건의 협상대상으로 재무표를 활용하게 된다.