증권투자 전문가가 다수의 일반투자자에게서 자금을 모아 기금을 형성하고, 이를 여러 종류의 증권에 분산투자하여 여기에서 생긴 수익을 다시 투자자에게 배분해 주는 간접투자제도로, 투자신탁의 특징은 일반적으로 투자의 성격, 투자의 대행 및 신탁의 정신 等에 따라 공동투자(공동기금 형성을 통해 소액으로 고수익 상품투자), 대행투자(투자기회 확대 및 관리비용 절감), 분산투자(투자 안정성 확보) 및 수익목적(기업지배목적) 等으로 나누어 볼 수 있다.