증시상승을 이끌어가는 종목군을 뜻하는 것으로 그때 그때 상황에 따라 바뀐다. 매수세가 집중되기 때문에 거래량 상위를 휩쓸며 상승세가 가장 강하다. 주도주는 당시의 경기나 증시주변상황 경제정책 등에 따라 결정되며 증시상승 초기국면에서 거래량이 많거나 강세를 보였던 종목들이 주도주로 정착될 가능성이 높다