증권거래소 시장과 대비하여 [장외시장] 이라고도 불리며 성장성과 기술력이 있는 기업(벤쳐기업)의 주식이 거래되는 증권시장을 말한다. 보통 거래소시장에 상장되기 전에 코스닥시장에 등록되어 유통된다. 즉 코스닥시장은 거래소시장의 전단계라 할 수 있다. 코스닥시장은 성장잠재력이 높아 투자수익이 크다는 메리트가 있다.